Katsunori Sano さんのトロント留学

■事前カウンセリング
予め語学学校やホームステイ先の選定についてカウンセリングを受けることができました。留学初経験の私にはどちらも 何を基準に考えれば良いのかさっぱり分かりませんでしたから、ノリユキさんに頼ることができるのは心強かったです。

学校選びについては、規模や学生の国籍配分、レベル分けや料金など、学校にも特徴があることを教えていただきました。皆、学校選びには悩むと思いますがカウンセラーに気軽に質問して良いと思います。
私の場合は、クラスメートと相性が合わない場合にクラス変更できる制度の整っている「大きな学校」、自分の到達度を 把握しやすい「レベル別に細かくクラス分けしている学校」の二つを希望し、ILACという学校を契約しました。

ホームステイ先の選定については、「小さな子供のいない家庭」を希望しました。理由は自習時に静かな環境であって ほしい、リラックスできる環境であってほしいというものからです。人にもよりますが、私は一人の時間も大切にする性格のため、希望して良かったと思っています。私はSEのため、職業上必要な機材の持ち込みも希望しましたが、ノリユキさんは希望の叶うステイ先を見つけてくれました。

静かな環境といってもステイ先には他の留学生も暮らしています。彼らとコミュニケーションできたことは、学校の授業 とは別で大きな経験になりました。


■渡航直後のサポート
渡航直後はノリユキさんの常駐する事務所に来るよう促されました。 事務所内は他の日本人留学生も居り、ちょっとした安心感がありました。 そこでは、市内や定期券の購入方法について説明を受け、銀行口座の開設や携帯電話の契約についてもサポートを受け ました。サポートは無料でした。
長期留学になると銀行口座や携帯電話は必須になってきますから、留学初経験の私にはとても手厚いものでした。 ※トロントは定期券があれば地下鉄とバスが乗り放題です。ぜひ購入をお勧めします


■日常生活におけるサポート
生活が始まり授業もスタートすると、色々と悩みが出てきます。
初めはどこで何が買えたり食べれるのか等日常生活について、生活に慣れてくると人間関係や自分の英語力のことについて悩むようになりました。きっと誰しも同じような悩みを抱えるように思います。留学は楽しいだけではなく、孤独や 思うようにいかないもどかしさとの戦いという一面もあるかもしれません。
そういうときにもノリユキさんは相談に乗ってもらえます。うじうじ悩んでいた自分がすっと楽にり助かりました。 ノリユキさんのサポートは渡航後も続きます。


■帰国にあたって
私は仕事を辞めて留学しました。ですからいつから仕事に復帰するかは大きな問題でした。
キャリアアップのための留学という位置づけでしたが、いつまでも仕事から離れるわけにもいきません。
英語を継続して勉強したい思いと仕事に復帰したい思いが交錯するなかで、冷静に物事を考えられない自分がいました。 そんなときにもノリユキさんは相談に乗ってくれました。気持ちのはっきりしない自分は叱責されることもありました。 ですがその分真剣に相談に乗ってくれたのがノリユキさんでした。結局私は予定より少し早めに帰国する選択をしました。

様々な理由から早めに帰国を考える人、あるいは予定より滞在を延長する人、色々居ると思います。
その際、皆多かれ少なかれ自分の行動について考えをめぐらすと思います。
最終的に判断を下すのは自分自身ですが、カウンセラーが横に居てくれることは大きなことかもしれません。


■最後に
留学は大きな経験を得られる可能性を秘めています。
新たな価値観を得たり、人脈を広げたり、純粋に英語力を磨いたり、他にもあると思います。
それらを得るには「前向きさ」「明るさ」「努力」等が求められると思います。
それぞれ異なるベクトルを持つファクターですから経験を最大化することは簡単ではないかもしれません。 ですが、可能性は確かにそこにあると思います。これから留学する人はぜひ頑張ってください。